Về Vũng Tàu ghé núi Tao Phùng

Nằm trên đỉnh Núi Nhỏ thuộc Bãi Sau, tượng Chúa Ki tô cao 32m, cách mực nước biển 176m với 133 bậc từ chân tượng lên tới cánh tay. Hai cánh tay dài 18,4m mỗi bên chứa được bốn người đứng. Từ dưới chân tượng những bậc thang còn có thể hai người đi song song, càng lên cao hành lang cầu thang càng nhỏ lại chỉ vừa đủ cho một người đi, vậy mà mọi người cứ nép sát vào để có thể cho một người lên một người xuống. Cửa ra cánh tay Chúa chỉ khoảng 0,8 x 0,5m, phải cúi người xoay ngang mới ra được, nhưng đứng trên cánh tay nhìn xuống, thành phố, biển chỉ như một tấm bản đồ với nhà cửa và những con tàu nhỏ li ti, gió lồng lộng thổi như muốn bay người xuống.

Bức tượng do hàng trăm ngàn người Công giáo địa phương dùng cát, sỏi và đá lấy từ nhiều nơi trong nước dựng lên, được hoàn tất năm 1975 và được cung hiến vào ngày 2-12-1994, bởi Ðức cố Giám mục Phaolô Maria Nguyễn Minh Nhật, lúc đó là giám mục của Xuân Lộc.

Các tập sách quảng cáo bức tượng này là tượng Chúa Kitô lớn nhất thế giới, lớn hơn cả bức tượng Chúa Cứu thế nổi tiếng ở Rio de Janeiro, Brazil.

Từ ngoài đường, tại chân đồi phải leo gần 1,000 bậc thang bằng đá mới đến được bức tượng. Dọc đường đi có nhiều nơi để dừng chân, chặng dừng đầu tiên có bán nước, cà phê, mũ, dép, quà lưu niệm do các nữ tu dòng Mến Thánh Giá phụ trách. Trong đoàn rất nhiều người mua dép để leo lên núi, vì nhiều người đi giày dép kiểu, không cao lắm chỉ 5cm, 7cm thôi nhưng leo cao rất khó đi. Nơi đây có nhiều hoa và tượng thiên thần. Xung quanh chân tượng Chúa Kitô có 50 ghế đá để du khách ngồi cầu nguyện và ngắm cảnh. Xung quanh bệ đặt chân tượng là các bức tượng chạm hình Chúa Giêsu trao chìa khóa cho Thánh Phêrô, Bữa Tiệc ly và Chúa Giêsu bị đóng đinh. Dưới nữa là một bản sao tượng Ðức Mẹ sầu bi màu trắng, bức tượng nổi tiếng được coi là của Michelangelo chạm hình Ðức Mẹ ẵm xác Chúa Giêsu.

Mặc dù bị viêm khớp và từng bị gãy chân, nhưng không hiểu sao lần này tôi lại leo lên được 1000 bậc thang đá, 133 bậc trong tượng Chúa. Các cụ bà dù lớn tuổi có người đã gần 80 mà lại leo rất khoẻ, lên trước mấy người trẻ (35-50 tuổi) chúng tôi cả 15, 20 phút, ngay cả cha phụ trách miền trẻ khoẻ (khoảng hơn 70kg, độ chừng trên 30 tuổi) khi lên tới chân tượng Chúa, chỗ tượng Mẹ Maria ẵm xác Chúa ngài đã bị choáng do mệt, vậy mà các cụ khoẻ thật, chắc do bởi lòng sốt mến của các cụ nhiều hơn chúng tôi, nên mới leo giỏi vậy.

Theo chương trình lên núi đọc kinh và xuống núi trong vòng một tiếng rưỡi, nhưng chúng tôi đã kéo dài tới hai tiếng do leo lên cao quá.

Về tên gọi Tao Phùng thì xuất phát từ câu chuyện vào thời xa xưa, khi vị công chúa con vua Thủy Tề hóa thân thành con cá vàng và mải mê đi chơi mà sa vào lưới của chàng trai làng chài.Thấy cá đẹp, người con trai mang cá lên núi, khoét đá thành một vũng nước cho cá vào nuôi. Một hôm ở biển về, anh không thấy cá mà chỉ thấy núi đầy hoa trái, chim cá, đang còn bỡ ngỡ, bỗng từ trong núi thiếu nữ đi ra nói rõ sự tình. Từ đó họ thành vợ chồng. Cuộc sống đang đầm ấm yên vui thì một ngày kia khi hai vợ chồng đang ngồi ăn cơm thì thấy có người đi ở ngoài vào tay cầm hộp ngọc sáng chói. Thấy vậy người vợ bỗng hoảng hốt chưa kịp đứng dậy thì người khách đã đưa hộp ngọc ra, sấm chớp nổi lên và lập tức người vợ bị thu vào trong hộp ngọc. Người chồng đau đớn van xin cho vợ được tha, nhưng không được. Trong hộp người vợ đã biến thành con cá vàng hai mắt đẫm lệ nhìn ra. Từ đó, cứ năm năm một lần cá vàng được ra gặp chồng. Núi Nhỏ là nơi gặp gỡ của cặp vợ chồng nên người đời gọi là núi Tao Phùng.

Đến tham quan thành phố Vũng Tàu bạn đừng quên chinh phục đỉnh Tao Phùng này để nhìn ngắm tượng Chúa Giêsu được được xem là tượng Chúa dang tay lớn nhất thế giới, lớn hơn cả một trong bảy kỳ quan mới của thế giới hiện đại.